La seguridad laboral en la industria de la construcción es un tema de suma importancia, dada la naturaleza de alto riesgo del sector. Históricamente, la industria de la construcción ha presentado algunas de las peores condiciones de seguridad, lo que se traduce en un gran número de accidentes laborales cada año. En este contexto, la Norma Reglamentaria 18 (NR 18) , que trata sobre las condiciones de trabajo y el medio ambiente en la industria de la construcción, es el principal instrumento legal para establecer directrices de prevención.

La norma NR 18 , aprobada en 1978 a raíz de accidentes graves, como el del puente Río-Niterói, fue objeto de una importante reformulación. El texto actualizado, que entró en vigor en 2020, transformó la NR 18 de una norma de aplicación a una de gestión de la seguridad . El objetivo era simplificarla, reducir la burocracia y armonizarla con otras normas regulatorias.

La evolución hacia un programa de gestión de riesgos (PGR)

El principal cambio introducido por la nueva NR 18 fue la sustitución del antiguo Programa de Salud y Seguridad Ocupacional (PCMAT) y del Programa de Prevención de Riesgos Ambientales (PPRA) por el Programa de Gestión de Riesgos (PGR) .

El Plan de Gestión de Riesgos Laborales (PGRL) es obligatorio en todas las obras de construcción, independientemente del número de trabajadores, y debe abordar los riesgos laborales y sus respectivas medidas preventivas. La elaboración del PGRL es responsabilidad de un profesional de seguridad laboral debidamente cualificado . No obstante, en obras de construcción de menor tamaño —hasta 7 metros de altura y con un máximo de 10 trabajadores—, el PGRL puede ser elaborado por un profesional de seguridad laboral cualificado.

• El proyecto de ley debe incluir documentos cruciales, tales como:
• El proyecto de área habitable, de conformidad con el punto 18.5 de la NR 18.
• El diseño eléctrico para las instalaciones temporales.
• Los diseños para sistemas de protección colectiva (SPCQ).
• Los diseños para Sistemas Personales de Protección contra Caídas (SPPC), cuando corresponda.
• Relación y especificaciones técnicas de los equipos de protección individual (EPI).

Las empresas contratadas (o subcontratadas) también tienen responsabilidades. Deben proporcionar a la parte contratante un inventario de riesgos laborales específicos de sus actividades, para que estos se incluyan adecuadamente en el plan general de gestión de riesgos del proyecto.

Costos del incumplimiento de la normativa NR-18 y la importancia de la inversión

El incumplimiento de de seguridad laboral puede ocasionar pérdidas significativas para los gerentes, ya sea por multas impuestas por el Ministerio de Trabajo o por accidentes mortales, que generan problemas legales y graves consecuencias administrativas y financieras. Un estudio reveló que el costo promedio estimado de las multas por incumplimiento de la NR 18 ( ) era, en promedio, tres veces mayor que el costo de las adaptaciones necesarias para eliminar los riesgos.

En general, invertir en la reducción o eliminación de riesgos laborales resulta menos costoso para la empresa que pagar multas.

Los estudios demuestran que el cumplimiento de la norma NR 18 tiende a ser mayor en las obras con un mayor número de trabajadores. Las pequeñas empresas suelen mostrar mayor imprudencia y un nivel de seguridad más crítico. Uno de los aspectos más descuidados en las obras se relaciona con las zonas habitables .

La correcta aplicación de los requisitos de la NR 18 es esencial, incluso en proyectos de construcción a pequeña escala, ya que el coste de un accidente laboral puede ser extremadamente alto.

Visión por computadora e innovación en seguridad laboral (NR-18)

La nueva norma NR 18 fomenta la adopción de soluciones alternativas y el uso de equipos, tecnologías y otros dispositivos que promuevan el avance tecnológico en materia de seguridad, higiene y salud de los trabajadores. Esta apertura normativa es fundamental para que el sector de la construcción integre herramientas modernas de gestión y supervisión.

En el contexto de la seguridad laboral , los sistemas de monitoreo avanzados, como los basados ​​en visión por computadora, representan una frontera de innovación, aunque no se detallan específicamente en los NR 18 disponibles.

La adopción de nuevas tecnologías en la construcción civil, en consonancia con los principios de seguridad de la norma NR 18, puede incluir la implementación de sistemas de monitoreo de seguridad más eficaces. Para obtener más información sobre cómo las empresas utilizan tecnología avanzada para la inspección y el cumplimiento normativo, puede consultar a OPTIKON .

La implementación de soluciones innovadoras debe realizarse bajo la responsabilidad de un profesional de seguridad laboral debidamente cualificado. Dichas innovaciones deben incorporarse a los procedimientos de seguridad y, si implican soluciones alternativas a las medidas colectivas, requieren autorización especial, análisis de riesgos y permiso de trabajo.

En resumen, la NR 18 no solo exige el cumplimiento de los requisitos mínimos de seguridad en el lugar de trabajo , sino que también establece un marco de gestión (PGR) que busca prevenir accidentes y fomenta la mejora continua de las condiciones de trabajo en la industria de la construcción, abrazando el futuro con responsabilidad y tecnología.